¿Podría la cobertura celular de su ciudad gestionar eficazmente su sistema de iluminación?

Cuando se instalan dispositivos IoT con tecnología celular en toda su ciudad, como por ejemplo los controladores de alumbrado público inteligente, se espera que cada uno de ellos se conecte sin problemas a la infraestructura de los operadores. Por desgracia, la mayoría de estos dispositivos son activos fijos (no móviles), lo que significa que si se instalan en un lugar donde la señal es débil o inexistente, no se puede desplazarlos para mejorar la calidad de la señal. Añadir una antena más larga o un amplificador de señal tampoco son opciones viables, ya que la mayoría de las veces, las zonas rurales simplemente no están cubiertas por los proveedores de servicios y, si lo están, la cobertura suele ser deficiente.

Gracias a los muchos años de experiencia que hemos adquirido, podemos confirmar sin lugar a dudas que incluso los entornos urbanos más grandes presentarán zonas sin cobertura (zonas blancas). Por lo tanto, creemos que el mejor enfoque es desplegar un backhaul de radio de malla que se conecte a unos cuantos concentradores (gateways) conectados por una LAN (o WAN) fija o por conectividad celular al servidor.

Las redes de malla tienen grandes ventajas reales en comparación con otros tipos de topología de red:

• Permite superar fácilmente los obstáculos naturales
• Aumenta la calidad de las comunicaciones proporcionalmente a la densidad de los nodos
• Aumenta la distancia de las comunicaciones desde el concentrador (Gateway)
• No se necesitan routers, ya que cada nodo actúa como un router
• Puesta en marcha automática de nuevos nodos dentro del territorio de la red
• Reparación automática de la red

Al elegir el enfoque de la red de malla que proponemos, los operadores no son dueños de su red, por lo tanto, solamente usted decide si quiere sustituir su red o no. Además, el diseño de malla/concentradores (Gateways) no le costará ningún gasto adicional si aprovecha su comunicación LAN o WAN ya existente. Además, si decide instalar concentradores (Gateways) que utilicen módems celulares, el coste mensual por nodo será inferior a 0,04 $ USD al mes.

Otro punto a tener en cuenta es el desfase tecnológico de los dispositivos IoT basados en la comunicación celular, ya que estos dispositivos son activos municipales que se espera que sean útiles durante varios años (idealmente entre 15 y 20). En los próximos 10-15 años, habrá un momento en el que los operadores de telecomunicaciones simplemente enviarán una fecha de fin de vida para el soporte de 4G o 5G. Incluso nosotros intentamos conseguir una copia por escrito de dos operadoras diferentes para asegurar la disponibilidad de la red durante los próximos 10 años, y la primera aceptó un periodo máximo de 6 años y la segunda no llegó a aceptar nada. Esto significa, sin duda, que una vez que el 4G o el 5G dejen de tener soporte, usted tendrá que reemplazar cada nodo de su sistema por uno compatible, y a precio completo. Si se considera la compra total de un sistema de control (incluyendo el software), una ciudad tendría que considerar un 50% adicional de la compra total sólo para tenerlo bajo tecnología celular en lugar de una red de malla. Y dentro de 10 años, los nodos celulares podrían dejar de ser funcionales con la tecnología 6G o 7G.

Por último, podemos decir con certeza que la tecnología de malla inalámbrica adecuada permite soluciones de control de la iluminación que proporcionan fiabilidad, seguridad, flexibilidad y pueden ampliarse para controlar grandes redes de iluminación ofreciendo soluciones que mejoran el uso y el control de la energía reduciendo a su vez los costes de funcionamiento.